French version

Portrait Anissa Touati :

Anissa Touati  est une commissaire d’exposition et conservatrice indépendante française, formée comme archéologue. Elle est curator-at-large de Paris Internationale, curatrice invitée du MAH de Genève, curatrice invitée à la fondation Thalie (Bruxelles) et directrice artistique du Pavillon pour une nation méditerranéenne de la Biennale de Lagos 2023-2024 (Nigeria). Elle a été directrice artistique de Contemporary Istanbul – projet pour lequel elle a construit un programme de réflexion autour de la question du méditerranéisme – et directrice associée de la Chalet Society à Paris.

Par Aurelia Vigouroux, Consultante RSE, board member de Paris Internationale  et Fondation Constructa.

Aurelia Vigouroux : ” Qu’est-ce qui t’as incité à choisir la profession de commissaire d’exposition ? “

Anissa Touati : ” J’ai toujours baignée dans une effervescence culturelle, entourée d’artistes, de musiciens, d’acteurs. Je crois que l’art a une fonction de connexion entre des mondes qui parfois ne se parlent pas et permet de mettre en lien certaines institutions. Un.e commissaire d’exposition n’est pas seulement un.e acteur.ice artistique, il.elle agit aussi comme un acteur culturel et politique. “

Aurelia Vigouroux : ” Tout au long de ta carrière, quels ont été les éléments qui ont construit ton identité et comment la définirais-tu ? “

Anissa Touati : ” J’ai passé beaucoup de temps à défendre des artistes issus de ce que l’on appelle du “sud global”.  J’ai effectué beaucoup de voyages pour comprendre ces pays dans leurs singularités : Amériques du Sud, Moyen Orient, Afrique, Asie du Sud. “

Aurelia Vigouroux : ” Que penses-tu du concept de porosité en art ? ” 

Anissa Touati : ” Je trouve que la porosité est essentielle et que les formes d’art n’ont jamais été séparées totalement les unes des autres. Il en va de même avec la division artiste/artisan qui est une production relativement récente. Je trouve que la porosité, notamment entre les cultures, nous permet de retrouver une sorte d’unité perdue entre les formes expressives et j’ai toujours travaillé comme ça. L’art ne peut pas être national.”

Aurelia Vigouroux : ” Comment as-tu commencé à collaborer avec le monde de la Mode ? “

Anissa Touati : ” La mode a souvent été un soutien. Ma première collaboration je l’ai faite avec Le chausseur et maroquinier suisse Bally au sein d’une Maison Prouvé  à l’occasion d’Art Basel et Basel Miami, où j’ai monté un projet mettant en avant sa collection de design composée de mobilier de Pierre Jeanneret, Jean Prouvé et Mallet Stevens en résonance avec une pièce unique du duo d’artistes français Kolkoz et de l’artiste américain Zak Kitnick.”

Aurelia Vigouroux : ” Tu as été le commissaire de la carte blanche Koché du festival OpenMyMed. Comment as-tu conçu le pendant art contemporain de ce festival ? “

Anissa Touati : ” C’est un exemple typique de porosité. J’ai conçu l’exposition pour que l’on se retrouve dans la position de quelqu’un qui regarde un défilé de mode. Quand on arrivait dans l’espace d’exposition, on ne voyait que des cimaises blanches. Mais, une fois l’espace d’exposition traversé, en revers, toute l’exposition se déployait. “

Aurelia Vigouroux : ” Comment as-tu appréhendé Marseille ? Que voulais-tu exprimer dans le choix des artistes dans les deux lieux d’exposition : Avenue de la République et les Docs ? “

Anissa Touati : ” Pour moi Marseille est une plateforme, une cité plutôt qu’une ville; un lieu de croisements qui a une histoire propre, antique.  C’est un endroit de foisonnement éclectique avec des fragments de culture, un carrefour migratoire africain, maghrébin, arabe, latin. J’ai voulu réactiver cet héritage. “

Aurelia Vigouroux : ” Le festival OpenMymed a mis en avant la richesse de la culture méditerranéenne, un ancrage fort qui reste au cœur du projet de la Fondation aujourd’hui. Quelle est ta relation avec cette culture méditerranéenne ? “

Anissa Touati : ” La Méditerranée est un espace d’interactions entre des civilisations, des héritages et des traditions variées et par certains aspects communes.  Une partie de ma famille y a ses racines. “

Aurelia Vigouroux : ” Tu es aujourd’hui Ami.e.s du Fonds MMM, que penses-tu de son rôle et comment vois-tu le tien au sien de ce fonds ? “

Anissa Touati : ” Durant les dernières années, je me suis beaucoup investie sur ce front, j’ai travaillé dans plusieurs pays du bassin méditerranéen. De mon point de vue, il n’y a pas suffisamment d’opportunités pour créer des collaborations constructives et égalitaires entre les pays méditerranéens. J’essaie donc de créer des liens d’écoute mutuelle. Le bassin méditerranéen étant historiquement un lieu d’échanges économiques et culturels, j’essaie d’y recréer ces liens et de donner une voix à ceux qui ne sont pas entendus. Il existe certes une unité méditerranéenne, mais d’un autre côté,  il y a des divisions politiques et on ne peut pas faire comme si cela n’existait pas. Mon rôle est de donner plus de voix à ces créateurs. “

English version

Portrait Anaissa Touati :

Anissa Touati is a French independent curator and curator, trained as an archaeologist. She is curator-at-large of Paris Internationale, guest curator of the MAH in Geneva, guest curator at the Thalie Foundation (Brussels) and artistic director of the Pavilion for a Mediterranean Nation of the Lagos Biennale 2023-2024 (Nigeria). She was artistic director of Contemporary Istanbul – a project for which she built a programme of reflection around the question of Mediterraneanism – and associate director of the Chalet Society in Paris.

By Aurelia Vigouroux  Consultante RSE, board member de Paris Internationale  et Fondation Constructa.

Maryline Bellieud-Vigouroux: “What made you decide to become an exhibition curator?”

Anissa Touati : “I have always been surrounded by a cultural effervescence, surrounded by artists, musicians, actors. I believe that art has a function of connecting worlds that sometimes don’t speak to each other and allows certain institutions to be linked. A curator is not only an artistic actor, he or she also acts as a cultural and political actor.”

Aurelia Vigouroux: “Throughout your career, what have been the elements that have built your identity and how would you define it? “

Anissa Touati: “I have spent a lot of time defending artists from the so-called ‘global south’.  I have done a lot of travelling to understand these countries in their singularities: South America, Middle East, Africa, South Asia.”

Aurelia Vigouroux: “What do you think of the concept of porosity in art? ”

Anissa Touati: “I think that porosity is essential and that art forms have never been totally separated from each other. The same goes for the artist/artisan division which is a relatively recent production. I find that porosity, especially between cultures, allows us to rediscover a kind of lost unity between expressive forms and I have always worked like that. Art cannot be national.”

Aurelia Vigouroux: “How did you start collaborating with the world of Fashion?”

Anissa Touati: “Fashion has often been a support. My first collaboration was with the Swiss shoe and leather goods manufacturer Bally within a Maison Prouvé on the occasion of Art Basel and Basel Miami, where I put together a project highlighting its design collection composed of furniture by Pierre Jeanneret, Jean Prouvé and Mallet Stevens in resonance with a unique piece by the French artist duo Kolkoz and the American artist Zak Kitnick.”

Aurelia Vigouroux: “You curated the Koché carte blanche of the OpenMyMed festival. How did you conceive the contemporary art counterpart of this festival?”

Anissa Touati: “This is a typical example of porosity. I designed the exhibition so that you would be in the position of someone watching a fashion show. When you came into the exhibition space, all you saw were white walls. But once you walked through the exhibition space, in reverse, the whole exhibition unfolded.”

Aurelia Vigouroux: “How did you approach Marseille? What did you want to express in the choice of artists in the two exhibition spaces: Avenue de la République and the Docs? “

Anissa Touati: “For me Marseille is a platform, a city rather than a town; a place of crossroads with its own ancient history.  It is a place of eclectic abundance with fragments of culture, an African, Maghrebian, Arab and Latin migratory crossroads. I wanted to reactivate this heritage. “

Aurelia Vigouroux: “The OpenMymed festival highlighted the richness of Mediterranean culture, a strong anchor that remains at the heart of the Foundation’s project today. What is your relationship with this Mediterranean culture?”

Anissa Touati: “The Mediterranean is a space of interaction between civilisations, heritages and traditions that are varied and, in certain aspects, common.  Part of my family has its roots there.”

Aurelia Vigouroux: “You are now a Friend of the MMM Fund, what do you think of its role and how do you see your own role in this fund?”

Anissa Touati: “Over the last few years, I have invested a lot of time on this front, I have worked in several countries in the Mediterranean basin. From my point of view, there are not enough opportunities to create constructive and equal collaborations between Mediterranean countries. So I try to create links of mutual listening. Since the Mediterranean basin is historically a place of economic and cultural exchange, I am trying to recreate these links and to give a voice to those who are not heard. There is certainly a Mediterranean unity, but on the other hand, there are political divisions and we cannot pretend that this does not exist. My role is to give more voice to these creators. “